世界最早的城

    國際考古界對古城定義的標(biāo)準(zhǔn)是什么？眾說紛紜。但有一點已達(dá)成共識，那就是城墻和護(hù)城河，是必不可少的兩大要素。目前世界上考古發(fā)現(xiàn)的最早的古城，一說是臺灣澎湖海底的十字城，早于12000年前。這個推斷來源于海底的十字城墻的修建年代，據(jù)說十字城是因為地殼運動而沉入海中的陸地城。
    臺大人類學(xué)系黃士強(qiáng)教授則認(rèn)為，該地區(qū)萬年以來，地殼并無重大變動，唯一的變動是在冰河期之前，約距現(xiàn)在12000年到8萬年間，海平面比現(xiàn)在低106米。臺灣海峽當(dāng)時是陸棚，根據(jù)在附近海底撈獲的約3萬年前的長毛象的下顎骨化石和石器等，確認(rèn)該區(qū)曾是陸地。由此推斷海底十字城，極可能在冰河時期即已建造在陸棚上。
    畢竟，海底之城考古，還是有點難度，目前還在考證之中，如果這個推斷得到證實，那么十字城將是世界最早的城。
    目前，已經(jīng)得到證實的世界最早的古城，就是杰里科之墻：位于巴勒斯特和以色列境內(nèi)，建造于公元前7500年前，發(fā)掘的城墻高4到5米，石材基礎(chǔ)上土坯建筑，城墻外有寬8.5米、深2米的護(hù)城河。《圣經(jīng)》中記載，這個古城最初的居民，以采摘為生，經(jīng)過多年的發(fā)展，逐漸演變成為一個比較復(fù)雜的社會體系，有皇室、士兵及客店。后來，被以色列人攻陷，古城毀于公元前6935年。可專家對它進(jìn)行考古時，除了城墻和護(hù)城河外，其他的情況一無所知，比如城市的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，和城市有關(guān)聯(lián)的神廟與祭壇，手工業(yè)與集市等等。通過《圣經(jīng)》里的記載，值得肯定的是，這座城市已進(jìn)入階級社會，城墻也是進(jìn)入階級社會的特征之一。
    在杰里科古城之后一千多年，出現(xiàn)了沙塔爾·休于古城。這個古城建于公元前6000年，位于土耳其，土坯墻上架設(shè)木材建造的居住建筑，出入口位于屋頂，通過木梯上下，房屋緊挨，墻壁共用。這個古城也許就是我們所說的聚落，就如城頭山附近的彭頭山遺址，年代一樣，也有房屋建筑遺址，還有壕溝，但彭頭山不是一座古城，它只是一個環(huán)壕聚落而已，在彭頭山?jīng)]有形成城市所必需的構(gòu)架。現(xiàn)有資料中也沒發(fā)現(xiàn)沙塔爾有城墻和護(hù)城河，所以不能稱之為城。
    世界上最早的真正稱得上城市的古城還有埃利都。埃利都在兩河流域，位于接近幼發(fā)拉底河進(jìn)入波斯灣的入海口，距著名的烏爾城西南約12公里處，是一個古蘇美爾城邦，大約開始于公元前5400年，建城的年代在公元前4300年左右。
    和城頭山遺址一樣，在埃利都發(fā)現(xiàn)了祭壇和神廟，有蘆葦棚住宅遺跡。
    到公元前3500年時，也就是城頭山第三次筑城時，蘇美爾人修建了烏爾城，進(jìn)入文明時代，建立了王朝。到公元前3200年時，有了成形的楔形文字。
    楔形文字是世界上最早的文字之一。由于多在泥板上刻畫，所以線條筆直形同楔形，使用蘆葦稈或木棒來壓印在泥板上書寫，因此文字筆畫大都為具三角形的線條。在其約3000年的歷史中，楔形文字由最初的象形文字系統(tǒng)、字形結(jié)構(gòu)逐漸簡化和抽象化，而字形也隨著文明演變，逐漸由多變的象形文字統(tǒng)一固定為音節(jié)符號。
    蘇美爾人用泥板通過圖畫的形式記錄賬目。約公元前2200年，到了第三王朝時，進(jìn)入鼎盛時期，制定了世界最早的成文法典。到4000年前走向滅亡，巧在同時，城頭山古城也消失了。
    烏爾鼎盛時期，城頭山也處于最繁榮的階段。這時的尼羅河下游出現(xiàn)了王朝——孟菲斯城。它是古代埃及歷史上第一王朝時期，美尼斯國王經(jīng)過長期戰(zhàn)爭統(tǒng)一全國之后確定的首都。這個時候的埃及也有了系統(tǒng)的文字——象形文字。
    由此可見，城頭山古城也可以說是世界上最早的古城之一。古城的出現(xiàn)離不開賴以生存的河流。發(fā)源于張家界桑植深處八大公山的澧水，匯入洞庭，給予了湘北一塊肥沃、平坦、水資源豐富的寶地——沖擊而成的澧陽平原。
    這塊平原處在北緯29°50′—30°05′，屬亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候地帶，氣溫適度，冬天不冷，一年四季適宜植物生長，動植物資源豐富，這為人類的生存提供了物質(zhì)條件。所以53萬年前的舊石器時代早期，津市的虎爪山人就活動在這塊平原上，從洞穴逐步遷徙到河流邊的臺地并游蕩于曠野上，邁出人類沿河定居的第一步。而在這時的世界最早城市所在地，還沒有人類活動的蹤跡。
    600多平方公里土地，近400多處已查明的重要史前遺址，從舊石器到新石器時代，文化序列非常完整，而且這些遺跡在時序上高度連貫，沒有斷代。這是澧陽平原早期人類活動時留下的足跡，也是中國最早的城市出現(xiàn)在澧陽平原的必然因素。
    有城出現(xiàn)的地方，就有可能發(fā)明了文字。在澧陽平原上，早于城頭山兩千年的彭頭山文化中就有了刻畫符號，那么城頭山的“文字”藏在哪呢？找到了“文字”，也許我們就能解開有關(guān)城頭山古城的那些謎團(tuán)。